連鎖店是指眾多小規(guī)模的、分散的、經營同類商品和服務的同一品牌的零售店，在總部的組織領導下，采取共同經營方針、一致的營銷行動，實行集中采購和分散銷售的有機結合，通過規(guī)范化的經營實現規(guī)模經濟效益的聯合體。

　　連鎖店具有經營理念、企業(yè)識別系統(tǒng)及經營商標、商品和服務、經營管理四個方面的一致性，在此前提下形成專業(yè)管理及集中規(guī)劃的經營組織網絡，利用協同效應的原理，使企業(yè)資金周轉加快、議價能力加強、物流綜合配套，從而取得規(guī)模效益，形成較強的市場競爭能力，促進企業(yè)的快速發(fā)展。未來零售業(yè)不論走向何方，都將邁向連鎖經營。

　　連鎖店可分為直營連鎖（由公司總部直接投資和經營管理）和特許加盟連鎖（通過特許經營方式的組成的連鎖體系）。后者是連鎖經營的高級形式。

　　什么是連鎖經營 特許經營的定義

　　特許經營是指特許者將自己所擁有的商標（包括服務商標）、商號、產品、專利和專有技術、 經營模式等以特許經營合同的形式授予被特許者使用，被特許者按合同規(guī)定，在特許者統(tǒng)一的業(yè)務模式下從事經營活動，并向特許者支付相應的費用。[1997年11月國內貿易部發(fā)布的《商業(yè)特許經營管理辦法（試行）》第二條]

　　特許經營是一種商業(yè)經營模式，而不是一個行業(yè)。按照組織分工原則，總部（特許者）負責經營戰(zhàn)略規(guī)劃、商品服務開發(fā)等，可以為加盟店（被特許者）提供整套經營技術，并通過培訓以及不間斷的意見、調查和發(fā)展計劃以及統(tǒng)一采購配送和廣告宣傳來幫助加盟店獲得更大的收益。而加盟店則可以用較少的投資在短時間內獲得經營決竅，并把精力集中放在經營管理、顧客服務上。對于總部來說，通過特許經營可以在短時間內以較少的資金投入迅速擴張。

　　總部以加盟金、特許權使用費、保證金和其它費用等方式從加盟店中提取一部分收益[《商業(yè)特許經營管理辦法（試行）》第十條]。其中加盟金亦稱特許費，一次性收�。ㄒ话阏纪顿Y額的10~15%；特許權使用費是在加盟店使用特許經營權過程中按一定比例收��；為確保加盟店履行合同，總部可要求加盟店交付一定的保證金，合同到期后退還；其它費用（如廣告費），或按一定比例收取或根據總部提供的服務而定。

    特許經營是一種最簡單、成功率最高，在世界各地最易通行的經營模式。因而，特許經營從19世紀末至今在全球常盛不衰。

　據中國連鎖經營協會統(tǒng)計，2001年中國國內已有600多個特許經營體系，18000個特許經營網點，除了加油站和汽車的鎖體系以外，特許經營的營業(yè)額達到300億元人民幣。

　　加盟特許連鎖體系的好處

　　加盟特許連鎖體系的最大的好處是自己可以做老板，又可以減少自己開辦企業(yè)的風險。

　　美國商務部的

統(tǒng)計資料表明，獨立開辦企業(yè)的業(yè)主，成功率不到20%，而加入連鎖體系開辦的企業(yè)，成功率高于90%，如此高的成功率，使“加盟創(chuàng)業(yè)”成為人們經商降低投資風險的最佳選擇。

　　對于加盟者來說，加盟特許連鎖體系具有以下優(yōu)勢：

　　◆ 享受知名品牌帶來的人氣和利潤；

　　◆ 統(tǒng)一采購、統(tǒng)一配送從而降低進貨成本；

　　◆ 獲得質量可靠的商品和服務；

　　◆ 可根據總部已獲得的經驗來選擇加盟店最佳地理位置；

　　◆ 接受系統(tǒng)培訓，用已經證明獲得成功的經驗來經營自己的企業(yè)；

　　◆ 附屬于知名品牌大旗下，受益于其整體廣告所帶來的客源；

　　◆ 可得到持續(xù)不斷的經營指導服務；

　　◆ 自己做老板但又不孤軍奮戰(zhàn)，有大公司做后盾，可盡享成功喜悅，而無經營風險。